Sentenza n. 202607234/2026

Il contesto e i fatti

Il ricorso è stato proposto innanzi al Tribunale amministrativo regionale del Lazio contro il silenzio amministrativo verificatosi in relazione a un'istanza di accesso ai documenti. Tale istanza era stata presentata dal ricorrente al fine di ottenere l'accesso alla documentazione amministrativa relativa al procedimento di rilascio di un permesso di soggiorno. Nella specie, il ricorrente aveva sottoposto un'istanza formale di accesso ai sensi della legge 241 del 1990 a un'amministrazione preposta all'istruzione e alla decisione della pratica di rilascio del permesso di soggiorno. L'amministrazione non aveva dato risposta a tale istanza entro i termini di legge, determinando l'insorgenza di una pretesa azionata in giudizio. Il ricorrente mirava quindi a ottenere una pronuncia che dichiarasse illegittimo il silenzio e ordinasse all'amministrazione di adempiere all'obbligo di accesso.

Il quadro normativo

La controversia si colloca nel sistema normativo della legge 241 del 1990, recante disposizioni in materia di procedimento amministrativo e diritto di accesso ai documenti amministrativi, che fissa chiari obblighi procedurali e termini entro cui l'amministrazione deve rispondere alle istanze di accesso. Tale quadro si interseca con la normativa relativa al procedimento di rilascio del permesso di soggiorno, disciplinato dal decreto legislativo 286 del 1998 e successive modificazioni. La giurisprudenza amministrativa ha consolidato il principio secondo cui il diritto di accesso ai documenti amministrativi rappresenta un diritto fondamentale della cittadinanza, salvi i casi di esclusione previsti dalla legge stessa. L'amministrazione è dunque tenuta a pronunciarsi espressamente e tempestivamente su ogni istanza di accesso ricevuta, pena l'illegittimità del silenzio.

La questione giuridica

Il nodo giuridico riguardava se l'amministrazione avesse correttamente e tempestivamente adempito all'obbligo di rispondere all'istanza di accesso ai documenti ovvero se il suo silenzio costituisse vizio procedimentale suscettibile di censura giudiziale. La questione assumeva peculiare rilievo poiché l'accesso ai documenti risultava funzionale alla conoscenza delle motivazioni e dei criteri decisori adottati nel procedimento di rilascio del permesso di soggiorno, incidendo dunque sul diritto soggettivo del ricorrente a comprendere e eventualmente controllare il merito della propria posizione amministrativa. Residuava inoltre la questione circa gli effetti che la decorrenza dei termini legali di risposta avrebbe dovuto produrre sulla situazione procedimentale.

La motivazione del giudice

Il Tribunale amministrativo regionale ha dichiarato cessata la materia del contendere, il che indica che durante il decorso del procedimento giudiziale la situazione fattuale e amministrativa si è modificata in modo tale da rendere moot la decisione. Ciò accade frequentemente in materia di procedimenti amministrativi quando l'amministrazione, nel corso del processo, adempie finalmente all'obbligo che era stato disatteso, oppure quando il procedimento principale di rilascio del permesso di soggiorno pervenga a conclusione, rendendo così non più utile al ricorrente l'ottenimento della pronuncia giudiziale. La cessazione della materia del contendere comporta la perdita di interesse concreto della parte alla pronuncia dichiarativa e conduce il giudice a dichiarare irrilevante la prosecuzione del giudizio, essendo venuta meno la lesione in atto del diritto.

La decisione

Il TAR ha dichiarato cessata la materia del contendere, estinguendo così il giudizio senza entrare nel merito della controversia. Tale pronuncia comporta l'estinzione del procedimento giudiziale e la mancata decisione sulla fondatezza della lamentela in merito al silenzio amministrativo. Le spese processuali saranno tendenzialmente regolate in via equitativa, secondo il criterio della compensazione parziale, in quanto parte della lite ha comunque ricevuto sostanziale soddisfazione della propria pretesa pur in mancanza di una pronuncia di accoglimento formale.

Massima

La materia del contendere in materia di accesso ai documenti cessa quando, durante il processo, l'amministrazione adempie all'obbligo di risposta o il procedimento amministrativo principale si conclude, rendendo l'accesso alla documentazione non più utile al ricorrente.